Multilingualism as curriculum policy in Cameroon education system

Yaro Loveline
Language: English

The concern on the effective inclusion of indigenous languages in the school curriculum has been central to educational discussions among scholars and stakeholders. It is true that language as a medium of communication is very vital for sustainable growth in any society. However, the level of implementation of the policy of multilingualism in classrooms in Cameroon poses so many pedagogical challenges. While the Government is collaborating with private agencies such as PROPELCA (Cameroon National Language Association) in introducing the teaching of national languages in primary schools,  and though the Government through the Ministry of Basic Education has also created an inspectorate in charge of the introduction of indigenous languages in Primary schools, there still exist some resistance from stakeholders to introduce the teaching of native languages in the curriculum of schools despite recommendations made in the 1995 education forum and the provision in article 4 section 5 of the 1998 Education Law. The study argues that, since the introduction of multilingualism as curriculum policy in Cameroon, its implementation is still at the pilot stage. Using the Historical analytic approach, data was collected from primary and secondary sources in establishing the level of use of the curriculum policy of multilingualism as a guide to teaching and learning in schools in Cameroon.

Journal: Journal of Education, Society and Behavioural Science issue 33 vol 6
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Multilinguisme en tant que politique curriculaire dans le système éducatif camerounais

L’inquiétude concernant l’inclusion efficace des langues indigènes dans le programme scolaire est au cœur des discussions éducationnelles menées par les intellectuels et les parties intéressées. Il est vrai que la langue en tant que moyen de communication est absolument indispensable à la croissance durable de toute société. Cependant, le niveau de mise en place de mesures multilingues dans les classes camerounaises présente de nombreux défis pédagogiques. Tandis que le gouvernement collabore avec des agences privées telles que PROPELCA (l’association nationale des langues au Cameroun) afin d’introduire l’enseignement des langues nationales à l’école primaire, et bien que le gouvernement ait aussi crée un inspectorat en charge de l’introduction des langues indigènes à l’école primaire à travers le Ministère de l’Education de Base, les parties intéressées demeurent réticentes à l’introduction de l’enseignement des langues natives dans le programme scolaire. Cette réticence est présente malgré les recommandations formulées lors du forum éducatif de 1995 et malgré la clause de l’article 4 section 5 de la loi sur l’éducation de 1998. L’étude soutient que, depuis l’introduction du multilinguisme en tant que politique curriculaire au Cameroun, sa mise en place en est toujours au stade d‘essai pilote. Utilisant l’approche d’histoire analytique, la collecte des données a été menée à partir de sources primaires et secondaires afin d’établir le niveau d’utilisation de la politique curriculaire multilingue comme guide d’enseignement et d’apprentissage des langues dans les écoles du Cameroun.


Translated by: Lily Schohn

Mehrsprachigkeitspolitik im Grundschulunterricht in Kamerun

Wissenschaftler und Interessenvertreter haben viel über die bildungspolitische Frage diskutiert, wie die indigenen Sprachen erfolgreich in den nationalen Lehrplan eingebunden werden können, da Sprache als Kommunikationsmedium nachweislich eine entscheidende Rolle für das nachhaltige Wachstum einer Gesellschaft spielt. Die praktische Umsetzung der Mehrsprachigkeit im Unterricht ist in Kamerun aber mit vielen pädagogischen Herausforderungen verbunden. Obwohl die Regierung mit privaten Organisationen wie PROPELCA (Programm für angewandte Forschung im Bereich des Sprachenunterrichts in Kamerun) daran arbeitet, nationale Sprachen in Grundschulen einzuführen, und sie über das Bildungsministerium eigens dafür auch eine Aufsichtsbehörde eingerichtet hat, besteht trotz der Empfehlungen des Bildungsforums aus dem Jahr 1995 und der Regelung in Artikel 4 Abschnitt 5 des Bildungsgesetzes aus dem Jahr 1998 noch Widerspruch von Seiten der Interessenvertreter. In dieser Studie wird dargelegt, dass sich die Umsetzung im Unterricht seit der Aufnahme der Mehrsprachigkeit in die Lehrpläne noch in der Anfangsphase befindet. Mithilfe historisch-analytischer Ansätze wurden Daten aus Primär- und Sekundärquellen gesammelt, um festzustellen, inwiefern die Mehrsprachigkeitspolitik als Leitfaden für das Unterrichten und Lernen an den Schulen in Kamerun umgesetzt werden kann.


Translated by: Nicole Keller