The development of Italian as a second language – Multilingual Repository in Applied Linguistics

Italian is a nonconfigurational, null-SUBJ headmarking language characterised by a rich morphology and a flexible syntax which is highly sensitive to pragmatic and discourse choices.1 From the point of view of the effect of pragmatics on syntactic structure, Van Valin (2005: 77) locates Italian among languages with ‘flexible syntax and rigid focus’. English, on the other hand, is among languages with ‘rigid syntax and flexible focus’, which makes the contrast between the two languages intriguing. These typological characteristics are of interest to PT in two fundamental ways. First, with regards to the notion of transfer of grammatical information within and between phrases of a sentence (cf. ch. 1, § 4.1, this volume), Di Biase & Kawaguchi (2002) show that, despite the basic contrast with English, Italian interlanguage data fully validates the universal hypotheses about the development of morphological structures and their interaction with syntax as hypothesised in Pienemann (1998), who had not looked at any Romance languages. Secondly, and perhaps even more importantly, with regards to the LFG architecture of correspondences among its three parallel levels of linguistic representation, the need to account for the nonconfigurationality of Italian syntax contributed substantially to the formulation of PT’s hypotheses about the development of syntactic structures at the interface with discourse-pragmatics (cf. ch. 1, § 4.2, this volume). As a matter of fact, Di Biase & Kawaguchi (2002) pioneered the use of the newly formalised LFG DFs in PT, thus foreshadowing the extension later developed in Pienemann, Di Biase & Kawaguchi (2005). In what follows, unlike any previous treatments of Italian processability, we revisit and expand the morphosyntactic framework for Italian L2 development and propose a theoretically motivated way forward for dealing with the so-called intrastage phenomena (cf. § 2).We also offer a fairly comprehensive discussion of the interface between syntax and discourse-pragmatics, with empirical support (cf. § 3).

Journal:

Publisher:

Translations

Italian/italiano

Lo sviluppo dell’italiano come lingua seconda

L’italiano è una lingua non-configurazionale a soggetto nullo e testa marcata, caratterizzata da una morfologia ricca e una sintassi flessibile che è particolarmente sensibile alle scelte pragmatiche e discorsive. Dal punto di vista dell’effetto pragmatico sulla struttura sintattica, Valin (2005: 77) colloca l’italiano tra le lingue con ‘sintassi flessibile e focus rigido’. L’inglese, dall’altro lato, è tra le lingue con ‘sintassi rigida e focus flessibile’, che rende interessante il contrasto tra le due lingue. Queste caratteristiche tipologiche interessano la TP in due modi fondamentali. Primo, per quanto riguarda la nozione di transfer di informazioni grammaticali all’interno e tra i sintagmi di una frase (cf. cap. 1, § 4.1, questo volume), Di Biase & Kawaguchi (2002) mostrano che, nonostante il contrasto basilare con l’inglese, i dati dall’interlingua italiana validano appieno le ipotesi universali sullo sviluppo di strutture morfologiche e le loro interazioni con la sintassi, come ipotizzato da Pienemann (1998), il quale non aveva esplorato nessuna lingua romanza. Secondo, e forse ancora più importante, riguardo l’architettura della Grammatica Lessico-Funzionale di corrispondenze tra i suoi tre livelli paralleli di rappresentazione linguistica, il bisogno di render conto alla non-configurazione della sintassi italiana ha contribuito sostanzialmente alla formulazione di ipotesi della TP sullo sviluppo di strutture sintattiche nell’interfaccia discorsivo-pragmatica (cf. cap. 1, § 4.2, questo volume). Di fatto, Di Biase & Kawaguchi (2002) hanno aperto la strada all’uso dei tratti distintivi della GLF recentemente formalizzati nella TP, prevedendo così l’estensione sviluppata successivamente da Pienemann, Di Biase & Kawaguchi (2005). A seguire, contrariamente ad ogni precedente trattamento della processabilità dell’italiano, rivisitiamo ed espandiamo il quadro morfosintattico per lo sviluppo dell’italiano come lingua seconda e proponiamo una soluzione teoreticamente motivata per trattare il cosiddetto fenomeno “intra-fase” (cf. § 2). Offriamo inoltre una discussione alquanto comprensiva dell’interfaccia tra sitassi e discorso-pragmatica, con prove sperimentali (cf. § 3).